GESCHIEDENIS VAN TAEKWON-DO
Taekwon-Do is een vorm van ongewapend gevecht. Letterlijk vertaald betekent “Tae” voet, “kwon” hand of vuist en “Do” de manier of de weg. Taekwon-Do is dus het gebruik van de hand en de voet, met als doel zelfverdediging en het verbeteren van je persoonlijkheid.
Voor de serieuze taekwondoïn is het niet alleen het gebruik van de hand en de voet, maar een manier van denken, een manier van zelfdiscipline en ontwikkeling van zelfvertrouwen. In deze tijd met al haar geweld en intimidatie biedt Taekwon-Do de zwakkere een effectief wapen om zichzelf te verdedigen.
Door training ontwikkelt een student zelfvertrouwen, discipline, lichamelijke gezondheid, coördinatie en zelfverdediging. Taekwon-Do wordt gezien als een kunst van zelfverdediging, die gebruikt kan worden voor gerechtigheid en het verdedigen van de zwakkere. Het is een kunst die niet alleen is weggelegd voor de sterken onder ons, maar juist ook voor de zwakkeren, jong of oud, man of vrouw, groot of klein.
Taekwon-do kent evenals vele andere krijgskunsten een systeem van didactiek, dat deels gestoeld is op een hiërarchische rangorde. De diverse graden die men kan behalen in het Taekwon-do, dienen naast uitdrukking van technische vaardigheden als stimulans voor de Taekwon-doka om steeds meer te leren. In het Taekwon-do zijn er 10 kup graden (gekleurde banden) en 9 dangraden. Men begint met de 10de kup, witte band, en kan na enkele jaren training de eerste dan, zwarte band, of zelfs hoger bereiken.
De grondlegger van Taekwon-Do, Generaal Choi Hong Hi, werd geboren op 9 november 1918 in Korea.
Op zijn twaalfde begon hij met het leren van Taek Kyon, een eeuwenoude Koreaanse vechtkunst met de voeten. Later, tijdens zijn studietijd in Japan, ontmoette hij een Karate leraar die hem instrueerde tot de 2de dan Karate.
Tijdens de tweede wereldoorlog werd Choi Hong Hi in het Japanse leger opgeroepen. Na dienstweigering werd hij geplaatst in een gevangenis in Pyongjang. Om fit te blijven bleef hij Karate oefenen. Eerst alleen, later samen met de bewaarders en andere gevangenen.
Nadat Choi een officier werd in het nieuwe Koreaanse leger aan het einde van de oorlog, bleef hij krijgskunsten lesgeven aan zijn soldaten evenals de Amerikaanse soldaten die in Korea dienden.
Zijn geloof en visie op een andere aanpak van krijgskunst lesmethodes leidden Generaal Choi Hong Hi om de elementen van Taekyon en Karate technieken te combineren tot een meer moderne krijgskunst. Hij noemde het Tae Kwon-do, wat zoveel als “de weg van de voeten en handen betekent”. Deze naam werd officieel aangenomen op 11 april 1955 in Korea.
In 1959 werd Generaal Choi benoemd tot President van de Koreaanse Taekwon-do Associatie (KTA). Zeven jaar later, op 22 maart 1966, richtte hij de International Taekwon-do Federation (ITF) op. Als grondlegger van Taekwon-do en voorzitter van de ITF had hij mogelijkheden om zijn kunst met vele leerlingen te delen.
Generaal Choi heeft zijn leven gewijd aan de ontwikkeling van Taekwon-do, een moderne krijgskunst gebaseerd op traditionele waarden, filosofie en training. Generaal Choi Hong Hi overleed aan kanker op 15 juni 2002 in zijn geboorteland Korea (DPRK).
